La biomasa es la quinta energía primaria en importancia, si bien ya un orden de magnitud por debajo de las energías fósiles. Se espera un crecimiento rápido de su empleo en los próximos años.

Ejemplo: un haz de leña con un 3% del tamaño del conjunto de las energías primarias, la proporción es 4,3 para 141,8 millones de toneladas equivalentes de petróleo que supone el total de las energías primarias. Tan sólo un 3% de la energía primaria comercial es en forma de biomasa. Es un resto exiguo de su antiguo dominio del mercado. Datos en Mtep (millones de toneladas equivalentes de petróleo)

Residuos forestales, de fábricas de muebles, cortas de leña, residuos vegetales, etc: todo ello puede convertirse en combustible, en bruto o bien transformado en briquetas u otras modalidades comerciales.